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无论是哪种教育体系，都会有核心课程作为支撑。从本质上看，核心课程是指以人类各项基本活动作为各年级学生学习的核心主题，来编制的一种课程。而核心课程的重要意义和价值，就在于提供学生所必须学习的生活经验，并培养学生成为社会有用公民。
在众多核心课程中，极具代表性的是不同语言教育体系中的“语言课程”。举例的话，就是国内的语文课程，以及美国的英文课程等。尽管美国大学申请的标准各异，但是几乎所有学校都对于申请者的英文课程有一定要求。在美国，学生在整个高中4年期间都需要学习这门科目，并深化到一定程度。
对于母语并非英语的国际学生来说，英文课程看起来就像是一座难以登顶的“大山”。但因为英文课程的重要性，又必须将这块“硬骨头”给啃下来。到底美国高中阶段的英文课程有多重要，又该如何提升英文阅读写作能力？不妨一起来看下。
美高英文阅读写作，需高度关注~
01
英文课程的重要性
#核心课程的起源，可以追溯到赫尔巴特(J. F. Herbert,1776-1841)的教育论点。他认为要使学生了解一个新观念，必须使学生专心(concentration)。所谓专心就是指对于某些事物集中注意力，才能观察到事务各部份及整体。
后来教育学者就把赫氏这种论点应用到课程设计上，就成为以一种或几种科目为课程的核心。1933年开始到1941年，美国的进步教育协会（Progessive Education Association）共进行了八年研究，设法将核心课程用于中学，获得当时教育界的重视。
核心课程因为有极为重要的作用，所以在设计层面的初衷必须强调共同的社会价值，以及共同核心价值的维持。这也是为什么国内的语文课程、美国的英文课程，会一直在从小学阶段延续到高中阶段，始终没有缺席的原因——毕竟是要培养学生共同的思维，并产生类似的凝聚力和核心价值。
在经过了小学、初中阶段的英文课程后，学生往往已经打下了深厚基础。在高中阶段，国际学生要与美国当地学生共同学习、竞争，自然需要付出更多努力。可能还有国际学生不了解英文课程的重要性，就来深度阐述一下。从英文课程本身的价值看，学生通过高中阶段的学习，能够对自身产生长远且积极的影响。无论是在学术、日常沟通与交流，还是未来职场经历等方面，都能让学生为之受益。
比如在学术方面，高中阶段的英语课程能够极大拓展学生的视野，并拥有全新角度理解人类文明和历史进程，以及受到知名文学巨作的滋润，进而培养出个人独立思考的意识。在美国高中指定的英文读物中，会向学生们介绍特定时期的工人阶级、奴隶制和种族主义问题，或者女性如何在父权制世界中争取自己的权利等意义重大的议题。通过对这些英文书籍的深入阅读，学生会长时间地沉浸其中，获得更多相关知识。
除了阅读之外，高中阶段的英文课程还注重学生的写作能力。无论是书籍的读后感，还是简短论文的撰写等，都能强化学生个人观点的表达和输出。而学生要做到这一点，并不容易。美国高中学生的英文作业中有很多是有标准答案的题目，但必须阅读材料才能写出来的，且?定会有对错之分的。
此外，还有很多作业是大篇幅的主观回答问题。这主要分为两种，?种是对写作方法技术层面的分析，比如文章哪些地方运用了比喻等，如何烘托主题；还有?种是主旨理解层面的分析，类似国内语文作业中的思想如何升华等。
同时，整体来看美国高中阶段英文课程所选的文章主题极为广泛。在篇幅方面，更多的是希望学生尽可能多的掌握知识点的介绍，比如美国文学史的重要特征。学生还要花费大量时间阅读整篇小说、书籍等原文，并在此基础上回答问题。
通常来说，这些书籍都是美国文学史上的经典，内涵的深意其实远远超出高中生能够体会和理解的范围。所以这就要求学生必须去搜索，查阅资料，自己去学习和参考其他的书评。
在这种高强度的英文课程及严格的作业要求下，学生的英文能力可以被大幅强化。英文课程的好处超出了常规的课堂环境，学生能在课堂内外不断学习和提高他们的英语技能。在这样的高强度培养下，英语课程自然可以为学生提供有益于未来工作的可转移技能。包括但不限于开展研究、撰写简洁而有说服力的论点以及分析信息的能力，都能在高中阶段形成雏形。
美国高中阶段英文课程的具体要求，以及不同时间段的安排，也需要学生高度注意。根据美国高中常用的Common Core标准，高中和大学一般希望学生完成整整四年的英语学习，才能高中毕业。
在9年级和10年级期间，学生主要专注于学习如何阅读，特别是批判性阅读技巧以及一些写作技巧。在11年级期间，学生将继续发展他们的写作技巧，同时学习不同的文学体裁。在高年级，学生可以灵活地在多个选修课之间进行选择，比如世界文学、创意写作等。
而除了标准的课程进展外，学校一般还鼓励学生根据他们对英语的兴趣和热情，选择荣誉课程、高级课程、AP或 IB课程。常见的2个AP英语类课程是：AP English Language and Composition；AP English Literature and Composition。如果学生就读于提供IB课程的学校，可以选择参加IB文学课程，例如：语言 A：文学、语言 A：语言和文学以及文学和表演。
02
提升英文能力有妙招
#在从另一个角度看，学生在美国高中阶段英文课程锻炼出的能力，也与能否在大学有更好的表现息息相关。美国大学生每周的阅读量，大约为500~800页。如此大的阅读量，如果没有从小学到高中十几年的训练，完成起来会相当痛苦。
要知道，五年级的美国小学生已经在一本一本地在读大部头的小说。到了高中，学生的阅读范围更加庞大。学生不仅要读文学性强的小说，还有很多科普作品，有些作品甚至非常高深。
很多人觉得美国的课业负担轻，源自美国的不少课程是分层的。但如果一个学生在整个高中过程中总是选择那些容易的课程，最终即使取得不错的SAT成绩，将来也无法进入更好的大学深造。美国大学在选择学生时，不仅看学生提供的SAT成绩，还要参考高中4年所有的考试成绩，同时还会看学生平时所选课程的难易程度。
因此，针对英文这一核心课程，国际学生要真正投入其中，提升自身的英文阅读及写作能力。在美国高中的教学大纲中，阅读和写作占有举足轻重的地位。专业的调研报告表明，11年级的男生平均一年要阅读二十五万英文单词，而女生的阅读量更达到了三十三万英文单词。
在阅读范围上，美国学生很少局限于流行快餐读物，多元的文化背景使得他们相当关注移民和少数族裔生活现状。即便对于国人较为陌生的文学主题，如拉美奇幻现实主义和犹太大离散，在美国中学的大环境中往往也能得到很多关注。大量的课内外阅读不但丰富了美国中学生的单词量，更丰富了他们看问题的视角。这为大学阶段的独立研究性学习，做好了充分准备。
国际学生要想在美国高中阶段斩获亮眼成绩，要从更有效率的阅读及写作技巧入手。
在阅读方面，建议学生花时间阅读不仅仅是喜欢作家的作品，还包括各种其他作家的多样作品：从小说到非小说，从历史到政治、艺术和技术。
知道如何更有效和聪明地阅读将有助于学生分析文学作品，并确定故事的基本基调、角色的意图和总体主题。由于阅读内容往往颇为复杂，老师一般会为学生提供学习指南，帮助学生专注于阅读的主要结构。
另一个帮助学生更有效阅读的好方法是多谈论读过的东西，并完成老师布置的写作作业。学生可以在课堂讨论期间与老师或同学交谈，创建有意义的对话。请记住，老师的问题往往没有错误的答案，目的是进行不同观点的讨论，相互学习。
在写作方面，学生可通过文学批评改善、提高写作能力。文学批评，是对文学作品的比较、分析、评价和解释。这对学生来说通常具有挑战性，因为这意味着学生必须确定支持/反对文本论点，并将它们总结在一起。学生可以遵循多种结构格式，以更好地组织和加强批评。
最常见的结构是DAIA：描述、分析、解释和评估。第一步是描述学生自己的论文目的，并提供批评文学作品的摘要。下一步是分析，通过检查文本的结构、语言、语气和主题，以及它们如何传达含义。接下来，学生必须解释和说明文本每一部分的意义或重要性。最后一步，是通过评估整个作品来给出结论性意见，并将其整合在一起。
通过熟悉文学批评，学生能为大学的批判性阅读和写作、寻找资料来源和进行研究奠定基础。此外，由于优秀的作家可以深入他人的头脑和内心，因此学生可以与他人产生共鸣并进行有效沟通。完成文学批评或其他写作作业，是在练习写作的同时将想法转化为文字的绝佳方式。
在强化阅读及写作能力后，学生能更好地申请自己的梦校，并适应美国大学的学习压力。美国大学经常设置阅读相关的留学文书题目，用以考察学生平时的读书兴趣以及由此反映出的人生态度。很多时候，学校往往还会更进一步让学生谈一谈自己得到的启发和对书中观点的评判。
通过列出在过去一年里阅读的书目，能够很好地考察学生的求知欲(intellectual curiosity)和学术兴趣(intellectual interest)。而让学生在诸多读物中选择一本展开，又能借此展现他的个性以及品味，以及相关的观点和理念。
写在最后
考虑到这些因素在申请中起到的至关重要的作用，申请者不应以过于随意的态度来回答这类文书题目。为了避免给申请减分，学生一定要重视提升自己的阅读和写作能力。
