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双减”政策后，英语的学科职位地方被弱化，畴前咱们看过不少文章都在为英语进修而办事，今天书评君带你看的这篇文章以两小我的对话情势先容了英语的“成名史”，摘自《人类说话的故事》。（经出书社授权，内容有少许删减，小题目为摘编者所加）。
《人类说话的故事》，[荷]加斯顿·多伦著，闾佳 译，读客 | 文汇出书社 2021年6月版
下文中的A是一名英语母语人士，他有着大语种的“优胜性”，B是这本书的作者加斯顿·多伦，他则几回再三“否认”这类优胜性。他来自荷兰，英语是他的第二外语，他在这本书里一共清点了包含英语在内的20种说话。他们评论辩论了英语的说话特质和它的将来，特别是英语与其他说话的比拟，另有汉语的世界职位地方，懂不懂英语在将来可能也再也不那末首要了。
英语成为一种特别的通用语与它的特质有关吗？
A：咱们在会商波斯语时，你诠释了它是怎么在一片广漠的地域旺盛了几百年的。而我的母语英语是凭着甚么样的特质，盘踞了今天如许的主导职位地方呢？
B：你怎样会感觉这个问题事关说话的特质呢？
A：固然是由于它乐成啊。若是它没有一些出类拔萃的特质，就不成能这么乐成，对吧？
B：成吉思汗、黑死病和《世界消息报》在他们地点的期间都极为乐成。油井让阿拉伯海湾从世界财产里分到了巨大的份额。若是前提符合，不少工具都能蓬勃成长。英语等了好几百年，靠着政治、经济和文化的成长才敏捷舒展开来。迟至15世纪末，只有300万摆布的生齿说英语——并且全都集中在英格兰，其他处所几近没人利用它。那时没有人感觉英语有甚么内涵的特质，能让它注定成为全世界通用说话。这个国度和它的说话都至关边沿化。直到17世纪初，英格兰和英语才逐步展示出政治和经济上的潜力。
A：你说的是前去印度的英国商人吗？我是说，他们为大英帝国奠基了根本，并将英语传布到全球，是如许吗？
B：在必定水平上确切如斯。大英帝国幅员广宽，是有史以来最大的帝国，它将英语的“根”和“芽”传布到了世界各地。但在大英帝国存在的大部门时代，最接晚世界通用说话职位地方的是法语。英语直到第一次世界大战以后——也就是说，是在所谓的“英国世纪”正要竣事的时辰——才起头挑战法语的职位地方。实在，要比及第二次世界大战打完、美国世纪起头，英语才逐步显得像是一种世界通用说话。它无庸置疑的霸主职位地方来得加倍晚，要比及暗斗竣事后，俄语再也不是竞争敌手，英语才登上宝座。
A：俄语？竞争敌手？你必定是在开打趣。
B：我没有。诚然，在本钱主义阵营，俄语处在边沿职位地方，但在苏联的权势范畴内，利用俄语的范畴要广很多——20世纪70年月仍有不少人利用俄语。中国几近也不器重英语。就连在拉丁美洲这个“美国的后院”，英语在当时也没甚么存在感。固然，我其实不是说英国在英语的扩大进程里没有阐扬任何感化——它阐扬过，特别是在北美洲和英联邦国度。但在其他处所，英语是美国经由过程跨国公司、消费品、电视节目、片子和音乐传布出去的。英语的传布方法和其他通用说话大致不异，它跟从权利、款项和糊口中的各种美功德物而浸透。靠着现代科技的成长，一种说话现在可以或许活着界大部门地域都得到壮大的存在感。
Par avion（法语：航空邮递）：19世纪，邮政办事推行至全世界，此时法语还是首选说话
A：1/4的人会说英语。
B：是的，或许。这算下来差不可能是15亿人：3.75亿人以它为母语，另有跨越10亿人把它作为第二说话。这些数字听起来很真实，若是咱们把那些英语说得很烂、让人难以理解，或是由于严重而不肯意说英语的人都包含在内的话。
A：我依然认为英语的突起必定是由于它的某些特质，特别是它简略的语法。你本身就说过，由于语法简略，以是波斯语成为了全部波斯帝国修建工人的通用说话。
B：不彻底是。我说的是，由于波斯语成为了修建工人的通用语，成果，波斯语的语法被大大简化了。它落空了大部门的“繁杂形态”——简略地说，也就是它的词尾和单词的性别。回到维京人在英格兰假寓并与本地女性成婚的案例，一样的事变也产生在英语身上，这些说话稠浊的家庭就跟说话稠浊的波斯修建工地同样，带来了一种简化的说话。英语很少有词尾，也没有性别，这叫它变得更易把握。
A：以是它才成为一种世界性说话啊，正如我所言。
B：你的结论下得太早了。英语的简化产生在1000年前，而从当时起，除最初保存的繁杂细节以外，它又成长出了大量新的繁杂细节。作为非英语母语利用者，我可以向你包管，英语语法比你想象的更怪僻，更难明，特别是动词时态。例如说，如今举行时和一般如今时（如she’s deciding和she decides）的区分。接下来另有was going to do、would do、have been meaning to do、was going to have it done和would have been going to do等无限无尽的奥妙的地方。
A：咱们真的会说“would have been going to do”（这是如今举行时的虚拟语气）吗？我有点说不许呢！
B：若是你都说不许，我又怎样说得准？雷同的奥妙细节另有不少。强变革动词，不但会扭转元音，有时还会扭转子音。冠词（定冠词、不定冠词，乃至彻底没有冠词），也比乍看上去繁杂很多。介词的利用也很贫苦，好比“looking at someone”（看着或人）和“looking on someone”（期望或人）或“looking to someone for”（追求或人的帮忙）。别的，另有那使人望而却步的、广漠的动词短语范畴，好比“getting by on something”（靠某事过活）、“getting along with someone”（与或人相处）和“getting on for so manyo’clock”（靠近、差未几几点了）。
A：但这些介词不是语法词尾吧？
B：它们是英语辞汇的一部门，但这是此外一回事。并且介词很是多，我赞成这是英语的名誉！固然，有些例子处在语法和辞汇交汇的灰色地带。但英语辞汇量巨大自己就是个问题。我敢必定，在你心里深处，你认为这是个最值得自豪的处所，但对咱们非母语利用者来讲，这太可怕了。国际通用说话应当是高效的，而不是豪侈浮夸的。经济，不挥霍；俭仆，不浪费；俭省，不浪费；够用，不……
A：好了，你说到点子上了。辞汇太多了，我晓得你说的是这个意思。但也能够从这个角度看：咱们的辞汇夹杂了日耳曼语和罗曼语，好比get和obtain（都有“得到”之意），或是street和avenue（都有“街道”的意思）。这让它成为抱负的通用语，不但德国人和斯堪的纳维亚人轻易学，法国人和西班牙人也轻易学。
B：你真的找说西班牙语的人问过他们是否定为英语轻易吗？我有个强烈的预见：他们不会感觉英语轻易。他们会发明，短语动词和介词没法理解，他们的舌头没法顺遂发出所有英语元音的声音……倒不是说英语其实不合适作为世界性说话。我的见解是，它其实不出格符合。它有些长处，好比没有词尾和性别，但也有不少错误谬误：发音难、拼写紊乱、辞汇过量、语法至关怪僻。
A：但它的长处呢？它用处遍及，顺应性强。它很轻易缔造新单词，并从其他说话中吸取单词，另有它出名的同等主义、直接了当——不像法语，另有“你—您”之类的区分。
B：很遗憾地说，这是一堆毫无按照的老套说法，是对说话学知之甚少的人分布的。所有说话在有必要的时辰城市缔造新词。英语可以自由地从其他说话里借用是没错，可这也没甚么黑白之分——借用只是扩大辞汇的一种路子而已。其他另有甚么处所，英语能说得上机动呢？身为局外人，我常常碰着一些公道的词序却受到语法禁用的环境。好比，在很多说话里，“Her I like best to kiss”如许的语序都能很好地指明一小我最想亲吻谁，可在英语里你这么说，就会显得像是《星球大战》里的尤达大家（Master Yoda，老是说倒装句）。
至于同等主义——没错，英语没有语法上的人称差别，大大都欧洲说话都有，只是水平较轻；一些东亚说话就很贫苦了。但英语自己也其实不直接，无关民主。在实际糊口里，用英语交换必要说话礼节常识。在不少说话里，你可以直接问他人想要甚么，可在英语里，你必需问“they would like”或“would prefer”，你能“替他们做些甚么”“你可否帮忙他们”，或诸如斯类使人费解的繁杂公式。若是我在点一品脱啤酒时直接说“我想来杯啤酒”（I want abeer），其粗暴水平可能不亚于对着法国办事员说“tu”。这还不包含大量的“请”和“感谢”，大量的人际交换都必要它们来润滑。我不是说这是坏事——现实上，这挺合适我的——只不外，它也其实不轻易。
A：最少，英语不是汉语那样的腔调说话吧，这必定算是个上风！
B：在这一点上我赞成你的见解。腔调太难于掌控了，以是，对一种全世界性说话来讲，没有腔调是件功德。但英语发音的难点在其他方面。我花了很多多少年才能在说和听这两方面都能辨别清晰had和head、poor和pour、coughs和cuffs，或是leaf和leave之间的区分。
A：你就是成心要跟我抬杠，对不合错误？
B：不……真不是。我学越南语的时辰就必需进修腔调，我发明它很难，但仍是能学会。英语发音里的奥妙的地方一样如斯，即即是到了如今，在暗示夸大的时辰，我有时仍会把leave毛病地读成/leaf/，把any读成/annie/，纷歧而足。我可足足操练了40年啊！真的，有不少人把英语作为第二说话来进修，其实不象征着它很轻易！这是项艰难的事情，并且永无尽头。
A：啊呀，我还觉得咱们已为世界带来了抱负的通用语呢。莫非咱们这些说英语的人彻底遭到了误导吗？
B：没需要对本身太刻薄。你对英语的感受，属于另外一种更宽泛的模式。一种说话（或说，任何一种说话）得到遍及的主导性职位地方今后，不知不觉中，人们便起头阿谀它：它有何等伟大、何等丰硕、何等具备音乐性，诸如斯类。
现实上，所有的重要说话，都有着贫贱的身世：阿拉伯语来自戈壁部落，波斯语和梵语来自草原上的马背民族，法语来自罗马兵士和被击败的高卢——但是，过了几百年，这些说话就酿成了历朝历代说话成绩的颠峰。在利用者眼里，阿拉伯语和泰米尔语是神圣的，拉丁语和希腊语是独一合适文学的说话，俄语是无产阶层浴火更生的说话，法语是独一合适逻辑的说话。
如今轮到英语了，人们说英语简略、易唱、直接、清楚、机动，外加其他不少长处。它极可能比俄语轻易，比德语更合适用来唱歌，比爪哇语更直接。但英语跟世界语和大大都克里奥尔语比起来就没那末轻易，用来唱歌不如意大利语，跟……（我不晓得！）比起来也没那末直接。直接与否，底子不是说话特性。荷兰人直白得惊人，而一样利用荷兰语的佛兰德斯人就没那末直接了。
鄙人一代人那边，
英语还能连结如今的职位地方吗？
A：世界经济重心正从美国转向亚洲。那末，一旦这类环境产生，英语还将是世界说话吗？
B：我敢必定，最少鄙人一代人里，英语将继续连结如今的职位地方，究竟结果，眼下全
球就稀有亿儿童正在进修英语。但在那以后会产生些甚么？这些孩子的孩子们还将进修英语吗？不必定。
二三十年后，若是他们感觉本身的孩子把时候花到此外处所去更有益可图，学英语的趋向就会逐步降低。如许的事变畴前就产生过。我祖父用法语给我父亲写信，由于他认为法语既有效又时兴。在我祖父是个小孩子的时辰，也就是20世纪初，环境简直如斯，可到了50年月，也就是他给儿子写信的时辰，法语早就不复当初盛况了。如许的变化贯串整小我类文明史。
A：这就是为甚么虎爸虎妈们现在会让孩子进修汉语。他们做得对吗？
B：他们信赖平凡话今天有效，来日诰日会更有效。这一点是毫无疑难的。中国将成为下一个超等大国，把赌注押在它上面必定不会输，以是，会说汉语一定是一项值得具有的技术。但若你的意思是，“汉语会成为全世界性的通用语吗？”这就彻底是另外一回事了。不少人认为，经济上的主导职位地方将致使政治上的主导职位地方，而政治上的主导职位地方又将致使说话上的主导职位地方。但说话学家大多其实不认同如许的概念。
A：为甚么会如许呢？说话的推行不恰是跟国力的富强挂钩吗？
B：不彻底是。大卫·克里斯托（David Crystal）和约翰·麦克沃特（John McWhorter）等闻名说话学家认为，畴前鞭策一些说话成为通用语的旧有政治和经济机制，这一回很难阐扬感化。缘由之一是，汉语太难了。不但对咱们难，对东亚之外的大大都人都难，乃至对他们本身也很难，由于汉语的文字书写效力比力低。
A：另有此外甚么缘由吗？
B：那就是临界值。曩昔，哪怕是最乐成的通用语，要末仅在部门地域利用，好比中东的亚拉姆语或西罗马帝国的拉丁语，要末仅限全世界精英利用，特别是18—19世纪的法语，它是那时的全世界交际说话。它们的普及，有赖于利用者的权利。
等阿拉伯人征服中东地域，阿拉伯语取而代之，亚拉姆语便没落下去，仅作为部门民族的母语存在了。法国在拿破仑战败以后落空影响力，交际官们也逐步用英语代替了法语，虽然二者之间存在一个世纪的时候差。
但是，今天的英语已在全世界各地传布——这是一张由利用者组成的全世界性收集：在西方
和英联邦诸国拧结得慎密一些，在其他地域则较为疏松。而说话跟其他各类通讯装备同样，利用它们的人越多，它们就越有效。我猜疑，英语已跨过了一个阈值，任何其他说话都没有机遇成为新的通用语了。
A：那就是说，仍是英语赢了？
B：临时如斯。
A：又来了！你方才才说没有任何其他说话能击败它。
B：我是这么说的。但英语如今的成功其实不必定象征着终极的成功啊。还记得西欧的拉丁语碰着了甚么样的环境吗？
A：它演酿成了多种罗曼说话（Romance Languages）？
B：是的，它酿成了法语、西班牙语、葡萄牙语和其他一些说话。但这只是故事的一半。故事的另外一半是，略经简化的拉丁语，在尔后的1000年里继续连结了通用语职位地方，只不外，仅限于宗教精英和常识精英利用。英语的将来可能也与此雷同。
一方面，它可能会成长出地域变异版，在本地说话（好比印地-乌尔都语、斯瓦希里语或韩语）的影响下，终极酿成相互分手、互不睬解的说话。就像现在家喻户晓的印度英语（Hinglish）、乌干达英语（Uglish）和韩国英语（Konglish）同样，兴许这即是英语将来的预兆。
另外一方面，跟着英语母语人士所占比例愈来愈小，这类国际通用语的繁杂性大要也会随之减弱。很多艰涩的习语，如“to nail one’s colours to the mast”（公然表白本身的主意并对峙到底）或“not to put too fine a point on it”（打开天窗说亮话）等，将再也不被视为这类说话的一部门，它们还是本土英语的一部门，但不属于国际通用英语。若是说，到了必定阶段，某些语法特例会受到丢弃，好比swim的曩昔式酿成了swi妹妹ed、sheep的复数情势酿成sheeps，我也其实不会感觉诧异。我猜，这在你听来的确像是对英语处以死刑……
A：真可怕。另有甚么其他更易接管的场景吗？
B：有一种技能上的解救方法：即时呆板翻译。
A：哈，巴别鱼！《星河系周游指南》里的宇宙翻译机！
B：彻底准确。或，更切当地说，它的硅质替换品：巴别芯片。你对我说马来语、葡萄牙语或旁遮普语，我从耳机里听到的是我所选择的任何说话。独一的问题是，咱们如今还无法彻底肯定，它是不是会像科幻小说或google的科学家鼓吹得那末顺畅。一些说话的呆板翻译愈来愈好，但另外一些说话的呆板翻译还至关糟。并且，这些都基于书面文本。若是输入的是天然说话，又带有处所口音，还来自喧闹情况，那末，现在的软件就会摔跟头了。
A：这些问题在几年内必定会完美起来吧？
B：或许吧。经究竟证实，呆板翻译比预期中要繁杂一些，但大型科技公司彷佛简直在大步进步。若是巴别芯片成为实际，英语的通用语职位地方就将不保，由于不会再有太多人操心进修母语以外的任何说话。
A：那末，跟讲外语的人交换就像在看配音片子同样？
B：有一点分歧：你同时还能听到原版语音。或，更切当地说，会提早听到原版语音，由于我猜呆板翻译会略有迟滞。
A：如许说来，人工智能有望脱手援救。要否则就是汉语取而代之，要否则英语会一向占优势，直到世界末日。再或，它会酿成一种缺少特色的“全世界语”，外加各类处所变体。你会怎样押注？
B：从中期来看，我认为，英语将继续连结主导职位地方，同时履历着地域性变革，外加巴别芯片将阐扬愈来愈首要的感化。从久远来看，我估计人工智能将会代替它——在说话方面，固然另有很多其他方面。
A：当时英语的末日就到了吗？
B：不必定。本土式英语可能依然是政治家、交际官、常识份子和贸易上层人士等全世界精英的尺度用语。与此同时，亚洲和非洲国度的处所英语将变得愈来愈具备局部地区特点。可是巴别芯片可能会故障全世界语的鼓起。感激上天缔造了科技的古迹，只不外是不太可靠的古迹。在我想来，呆板翻译获得完美的时候不会过短，可是，再用10年摆布的时候，它或许就足以让大量的人信赖进修英语并不是需要——并且，它几近必定会强化很多英语母语人士的信心：除英语之外，没必要再学其他说话了。
A：这莫非不是一件功德吗？
B：这对两边来讲都是庞大的丧失！和如今同样，大大都英语母语人士将错过把握双语的兴趣——思惟的麻利性、对其他文化的更好理解，以登科二说话带来的无尽欣喜。但依靠巴别芯片来理解英语的人也会输。哪怕你是荷兰人，英语也是一种学起来很是恼火的说话，可一旦把握了它，就是一件了不得的事。你可以浏览来自世界各地的经典文学作品，切身体验不少最棒的片子。伊丽莎白一世的莎士比亚英语，也许会让我摸不着脑子，但如果给方才才怨言满要地本地埋怨英语辞汇量太多的我塞上一本20世纪初诙谐作家伍德豪斯的小说，一掀开书就碰着如许一句话，必定会让我乐不成支：Intoxicated?The word did not express it by a mile. He was oiled, boiled, fried, plastered,whiffed, sozzled and blotto.（这句话可译为：“喝醉了？这个词底子没说到点子上。他微醺了，晕乎了，翻滚了，踉蹡了，上头了，烂醉了。”）
原作者 | [荷]加斯顿·多伦
编纂 | 申婵
导语校订 | 李世辉
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