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你能想象，爷爷辈学英语时的听力材料是什么样吗？
北外校史馆现存的珍贵录音让我们窥见当年英语课堂的样子。
留声片录制了包括《高等教育的变化》《科学》《新民歌》《体育》《开会》等反应当年社会面貌和时代特征的课文。还有英文版的毛主席论著和诗词，如《娄山关》等。
富有韵味的朗读发音、革命气息浓郁的课文内容以及沙沙的背景声音，带我们回到那个年代。
比如下面这篇判断国际形势的《东风压倒西风》（the east wind prevails over the west wind）：
s summary of the present international situation. and indeed, events show that the strength of socialism has far surpassed that of imperialism.
“东风压倒西风，”这是毛主席对当前国际形势的概括。确实，如今的局势显出，社会主义的力量已经远远压倒了帝国主义。
in the socialist camp, production is increasing by leaps and bounds, and solidarity is growing day by day.?the forces fighting for national liberation and peace-loving people in countries the world over all stand on our side.
在社会主义阵营中，生产力飞速地发展，人民日益团结。为民族解放而斗争的力量和热爱和平的人民，都站在我们的一方。
but what do we find in the imperialist camp? chaos and?deterioration,?dissention and internal strife. the very roots of imperialism are being shaken by the socialist revolution and the national liberation movements. like a man sitting on the smoldering volcano, imperialism is on the verge of complete annihilation.?
而反观帝国主义阵营呢？是纷乱和堕落，分歧和内讧。帝国主义的根基受到社会主义革命和民族解放运动的撼动。就像坐在冒烟的火山口的人，帝国主义也在彻底毁灭的边缘。
1958年是轰轰烈烈的“大跃进”运动开端。
在“教育必须为无产阶级政治服务，教育必须与生产劳动相结合”思想的指导下，高等教育呈现出特殊的形态。
a: what do you think is the most important change that is taking place in colleges and universities in the past few months??
a：你觉得在过去的几个月中，大学和学院中发生最重要的变化是什么呢？
b: oh the changes better come over the students, i think. a year ago, you could pick out the students at once in many crowd of people. now i can hardly tell a student from an ordinary worker.?
b：我想，变化最大的还是学生。一年前，我在人群中一眼就能分辨出学生来，但是现在，我几乎分辨不出学生和普通工人的区别。
a: thatve noticed the same thing myself. but the changes go much deeper than the way people look. the students are not only mental workers now, they are physical workers as well.
a：确实如此，我也发现了这个变化。但是实际的变化比表面上的更为深刻。现在学生不仅是脑力劳动者，也是体力劳动者了。
b: yes, the changes are tremendous, institutions of higher learning are now bridges, linking up study with productive labor in factories and on farms. there is no longer any barrier between them.
b：是的，变化是非常显著的。高等教育机构现在就是桥梁，将学习和工厂和农场里生产劳动连接起来。
a: quite right, in fact, colleges and universities have become for powerful union for remaking society, and creating a new type of man inbuilt with the communist spirit.
a：非常对，实际上，大学和学院成为重塑社会的有力阵营，塑造具有社会主义精神的新型人民。
这两段课文，可以说记录了中国人英语学习的开端。
// 英语：早年间的“小语种” //
没人能想到，在新中国成立之初，英语只是一个小语种。
20世纪50年代前半期，在中国当年“一边倒”的外交政策下，英语是“帝国主义的语言”。俄语学院在北京外国语学院占据了整个东院，而英语则被列入小语种行列。
这种倾向在留学生派遣方面也可见一斑。“一五计划”规定，5年内计划派出留学生1万多人，其中到苏联的就占了9千多。足以见得当时俄语学习力度和范围的空前。
但同时，“一边倒”政策使得英语专业人才出现了断档的情况。因为此时的国际政治、经济和文化的交流中，英语是占主要地位的。
▌从“九大传统外语高校”到加入“高考套餐”
文献看不懂，国外的机器也不会操作，我国在与世界各国的经济、文化交流中逐渐呈现出了不利的趋势。
1956年，国家开始发力改变这一局面。
到了60年代，中国有了自己的英语教材，那就是培养了几代人的《许国璋英语》，风靡中国英语教学界几十年。随着学习英语人群不断扩大，这本书在社会上逐渐流行起来。
1964年，教育部以“红头文件”的形式把英语列为第一外语。
而高等教育也在培养外语人才方面做了不少部署，培养高端外语人才。最有代表性的例子就是当时的“九大传统外语高校”的建立：
那时候，国家的经济生产亟待发展，大学生都特别有一种使命感，一
种为国家命运而学习的劲头。
比如现在大家熟知的外交官傅莹就是当时北外1973级的学生。
当年，16岁的她上山下乡，从事十分繁重的劳动。她开过拉煤的大车，爬过危险的电线杆，也当过工厂的广播员……但只要工厂里的广播电台播英语了，她就会偷偷地跟着念。
1973年，国内的高考制度陆续恢复，傅莹考入了北京外国语学院。
历经生活艰辛的她，每天都废寝忘食地学习。1977年从学校毕业，国际舞台上又多了一名优雅雄辩的中国外交官。
one of the significant policies our school carried out for over thirty years was aimed at bridging the gap between working people amid intellectuals.
在这30年中（1948-1978），我们学校最重要的一项政策是脑力劳动和体力劳动相结合，工人阶级和知识分子相融合。
in those days,?we teachers and students would often spend an afternoon working with farmers in the nearby fields to help with weeding, picking beans or tomatoes,?harvesting peanuts, whatever. and every year we would leave the classroom for a week to help with the wheat harvest.
老师们和学生们常常会用整整一个下午的时间与农民共同劳动，帮助他们除草，摘豆子或西红柿，收花生等等。而且我们每年都会离开学校一周，帮助农民秋收。
1978年，随着恢复高考、改革开放、中美关系正常化等一系列历史事件的发生，英语正式宣告成为高考必考科目。
// 王府井用磕巴英语聊天的青年 //
随着改革开放后英语的普及，国人的英语学习材料也增强了实用性，少了刻板的“革命语言”。
这一点我们北京外国语大学1978年使用的句型练习（pattern drills）材料就可见一斑。
it seen it yet.
“我看了新电影，但他还没看。”
have you ever?watched any ball match recently??
——no, i havent, what about you?
ive watched a volleyball?match.
“你最近看什么体育比赛了？”
——“我还没看，你呢？”
“我看了排球赛。”
看比赛、看电影、寄家书、读社论……与1958年的相比，1978年的听力教材反映了当时更开放，生活更丰富的中国社会。
但即便在学习材料上有了长足的进步，但这段时间中国与世界的交流还不多。街上要是出现个老外，那恐怕会引发一大波围观。
当年的英语语言环境跟现在相比，可真是差得太远了。
但这也挡不住那些急切盼望跨越国门与世界交流的中国青年们。上世纪70年代末，80年代初，“英语角”在各大城市如雨后春笋般的生长。
▌夜幕里，中国最初的英语角
北京最早的英语角诞生于王府井。上世纪80年代初，应了改革开放的大潮，王府井新华书店里开辟出一个英语角。好些平时不好意思张嘴的年轻人，第一次在这里用磕磕巴巴的英语相互对话。
大学是当时英语角的“重镇”。
初冬第一场雪便给大地披上了厚厚的银装，但人民大学花园的英语角仍是热闹非凡，百余名同学在这里穿梭、交谈。
在英语角里有一对一单聊的；如果害怕这种单聊压力太大，可以加入一个三到四人的小组，避免冷场；如果担心自己英语口语水平较差，还可以找一个十来人的大圈，先以听为主，碰上适合的话题，不时插上几句。
这处人民大学花园里的英语角不断发展壮大，逐渐成为全国最有名的英语角之一，规模能达数百人，吸引不少人慕名而来。
晚上10点以后，人群才开始逐渐散去，走得最晚的一拨人能持续到夜里12点。
20世纪80年代的中国，《跟我学》也成为了一款家喻户晓的电视英语教材。仅仅第一册就创下了上百万册的销量。
《跟我学》的出现改变了中国以往的“语法英语”和“口号英语”，让中国的英语学习者体会到了一种全新的英语学习方式。
而将这种新的英语学习方式推向高潮的，则是李阳的“疯狂英语”。
1998年5月的一天，上万人聚集在故宫。李阳手拿麦克风，用尽全身力气喊出的“dont be shy. speak english loudly and crazily!”成为当时的口号。全场气氛达到高潮，人群挥动双臂近似疯狂地喊出英语……
▌从“精英留学”到“大众留学”
而同一时期，留学也走入了寻常百姓家。
1978年12月26日，改革开放后中国派出首批52名赴美访问学者。这一年，中国向40多个国家公派了480名留学生。
1981年，自费出国留学政策放开，托福考试也于这一年进入中国。但由于信息不对称、手续繁琐复杂、经济原因等方面因素，真正能自费出去的人还是凤毛麟角。
直到1985年，国家取消了“自费出国留学资格审核”，中国向外派留学的大门才算完全打开，“出国热”在全国迅速升温。
据教育部统计，1978年到2007年底，各类出国留学人员总数达121万人，留学回国人员总数约32万人。30年来出国留学规模扩大了168倍。
“出国”这个词汇渐渐走近人们的生活。中国人纷纷好奇地把头伸向国门之外。
中国人对于这个新的世界跃跃欲试，充满信心。
▌申奥成功后，空前的“全民英语”
如果说直到20世纪末，英语还是学生和知识分子消费的“洋玩意儿”，那么2001年北京申奥成功后，英语则彻底摘下了“高傲”的光环，走入了寻常百姓中。
北京不少社区里的居民都参加了类似的英语角等学外语活动。戴着红袖标站在街头值勤的北京大爷大妈见到外国人问路时，嘴里经常能流利地蹦出两句常用的英文。那时候很多公务员也得学英语，有本书叫《英语900句》，要求人人会背。
更多学校开了英语专业，英文报纸china daily也成了报刊亭里的紧俏货，很多80、90后英专学生都有买来这张报纸，在上面勾勾画画的经历。
随之而火起来的，就是各种英语培训机构和留学中介。“办英语班就等于是在地上捡钱”成为业内心照不宣的一句话。你有算过，从小到大，在英语上的消费一共多少钱吗？2013年的一份报告称，中国人每年在学英语上要豪掷300亿人民币。
北京晚报2014年的一篇报道称，中国有4亿人正在学英语，比美国的总人口还要多。
特别是近几年，随着智能手机的普及，学英语变得方便多了。各种app也能学习、打卡、请外教。
随着中国进一步融入世界，持续多年的“英语热”依然故我，同时越来越多的外国人在努力学习汉语
不少在中国生活、工作的老外都是一口“十级”汉语，甚至有的方言说得都比你还溜。甚至有外媒大胆预测，照这个趋势下去，或许有一天汉语会取代英语成为全球最普及的语言。
不过，那天即使到来了，我们也不要忘了今天学英语的日子，某种意义上，英语促进了中国对外交流，也参与了中国发展的全过程。
戳下方视频，来听马丁的讲述。
参考文献：北京日报 北京晚报《新中国成立以来我国外国语言教育政策的发展与变革研究》《中国人的英语学习史》《新中国初期向苏联派遣留学生》 北京文摘《两位发言人的知情记忆》《伊莎白·柯鲁克：我为什么选择在中国生活》
特别鸣谢：北京外国语大学档案馆、校史馆
来源：中国日报双语新闻（chinadaily_mobile）
运营实习生：严晨曦
